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おはようございます。

明け方まで吹いていた強風が止み、4時過ぎは満天の星空でしたが、今は雪がしんしんと降っています。すでに10センチほどの積雪があり、今日は積りそうです。

やはり犬は雪が好きらしく元気に走り回っています。

厳冬期に雪に閉ざされる新甲子温泉は観光客にはあまり人気がないのですが、こんな日にただ雪を眺め温泉につかるのは個人的には最高に癒されます。

おはようございます。

ホテルに新しい仲間が加わりました。自宅のラブラドールを連れてきただけですが、一人でいるのとは大違いです。統合医療の第一人者であるアンドリュー・ワイル（Andrew Weil）が飼い犬のラブラドールにカウンセリングをしてもらっていた、という話を本で読んだことがありますが、真剣なまなざしで人の話を聞いてくれる犬は最高の友です。

うちのラブラドールは元々成田空港で麻薬探知犬のトレーニングを受けていたのですが、音に敏感なところがあり、適正がなく我が家にやってきました。

今朝はホテルの前にある、全長3,000mに及ぶトレーニングコースを散歩しました。標高775mから830mに作られたこのトレイルはアップダウンに富み、累積標高差は100mありますので、今の季節でもしばらくすると汗をかきます。ラブラドール本来の陽気さを発揮して楽しそうです。自然が人も犬も元気にさせるのだと思います。

おはようございます。

この週末は用事があり新甲子温泉を離れていました。

日の出前に自宅にいるラブラドールと散歩に行きましたが、体感的寒さは新甲子温泉も東京も違わないように感じます。うちのラブはビニールか何かを食べてしまい、吐いたり下痢をしたりしていたのですが、昨日1日断食をしたら今朝は元気になりました。あれほど欲しがる餌を食べなくなり、寝床で一日丸くなっていただけで、薬も医者も不要です。現代人は4割ほど食事量を減らすと健康改善が進むとされますが、消化によるエネルギー消費を代謝にまわすことで自然治癒力が高まるのでしょう。

写真は散歩中に見た、大衆消費社会のシンボルでもある異様なフォルムのアメリカ車です。やはり都会と消費は不可分の関係なのでしょう。

今朝は起きてから融雪剤を落とすために高圧洗浄機で車2台を洗い、玄関の側溝の落葉を掃除しました。開業準備がなかなか進まないのは単に私が怠けているからだけではなく、こうした日々の仕事が意外に多いからです。

多くの落葉はブナです。ブナの落葉は広葉樹のなかではもっとも分解が遅く、セルロースやリグニンが強固でミミズやダニ、昆虫の歯が立たないと言われ、一年たっても葉形がしっかりしていて新しい葉が堆積するので落葉層が深くなります。それゆえ、土の母とも言われ、ブナの森は自然のダムになるのです。

今日は南会津に二往復して薪2.5立米を運搬し合計5立米を確保しました。これで薪は5月までは持ちそうです。新甲子温泉では5月の連休でも雪が降るので一安心です。薪の運搬にも慣れ、要領よく積み下ろしができるようになりました。1立米なら軽トラに積む時間は15分ほどでしょうか、良い運動になります。使わない筋肉のためか腰が痛くはなるのですが、温泉に2時間ほど入っていると温熱効果のためか気にならなくなります。

おはようございます。今朝はどことなく恐ろしげな朝焼けです。

新甲子温泉での生活が始まり3週間が過ぎました。とにかく自然環境が素晴らしいことと、15分で白河市街地に行ける美味しいとこ取りができる立地です。

昔から多拠点居住（マルチハビテーション）に関心がありましたが、ここなどは適地のひとつだと思います。

アマゾンの到着が東京より1日遅いとか、多少の不便さはありますが不自由を感じることはあまりありません。これは好き嫌いがあると思いますが、やはり印象的なのは実名経済だということです。ホテルがあるのは人口約2万人の西郷村（にしごう）ですが、車は一人1台なので、だいたいの行動を把握されます。知り合いの知り合いでほとんどの人と知り合いになれますし、銀行に行けば二度目からは名前で呼ばれ、郵便局に行けばコーヒーが出ます。私が唯一不便に感じるのはごみの収集で、ドイツ並みの細かい分別が必要なうえに、ごみ袋が有料で決して安くないことぐらいです。

1800年代の後半に照明が火から電気に変わってから約120年で、われわれの暮らしは飛躍的に便利になったとされます。それ以来世界は便利さ追求のパラダイムを進んできたのですが、それが本当に幸せだったのかは疑問な点も少なくありません。たとえば電気の導入による昼夜逆転現象は、体内時計を狂わせて人の健康を阻害してきたことはその一つです。こちらに来てから寝る時間が早くなったのは、電気を極力使わないようにしているからだと思います。

今日は電気工事があり、ホテル内の電気を厨房や事務所と客室を除いて、電球や蛍光灯から灯油ランプに変更しました。手間もかかり不便ではあるのですが、やはり火の照明には暖かさが感じられます。写真は温泉浴場の脱衣室の写真です。あまり暗いと服を間違えるのではないかと心配をしていたのですが、15Wほどの十分な明るさがあります。

今朝も新甲子温泉は快晴で、道路の雪は消えました。こちらに来て3週間、旅館経営の足かせの一つである冬場の燃料費を減らすために、暖房設備はもっぱらこたつ、温泉、暖炉に頼っています。もちろん暖炉は薪を自分で作る前提ですが、今年はその時間もなく2.5立米を南会津町で買いました。しかしこの3週間の薪の消費量を勘案すると、この2.5立米ではおそらく3月に薪が底をつく計算です。結局もう2.5立米を明日仕入れることにしました。

少々不謹慎ですが、温泉から眺める夕暮れの山が好きです。昼と夜がドラマティックに逆転するこんな時間があったとは、半年前の自分には想像がつきませんでした。青い空を背景に黒い山塊が背後から沈む太陽の薄いオレンジ色の光で照らされるわずかな時間が、山を一番美しく見せてくれると思います。リゾートには並べ替える（re sort）という意味もありますが、ストレスフルな生活で乱れてしまった自分らしさを、並べ替えて元に戻すような宿にできるといいなと思います。

おはようございます。穏やかな朝です。

昨夜は珍しく夜中の0時に風の音で目を覚ましました。それから2時間ほど温泉につかっていたのですが、加温用のボイラーを止めた浴槽は39度ほどあり、源泉掛け流しの状態なので心地よく、眠ってしまいました。

外は星空が美しく、真上の星などは手の届きそうな距離に見え、「星が降る」という表現はこういうことを言うのだと納得しました。樹齢100年を超えるブナの巨木が強風でゆらゆらと揺れる様は恐怖さえ感じます。確かにどのブナを見ても、分かれた幹を落とされたものなど、満身創痍といった感じです。

森のブナは樹齢100年をすぎてから成長が活発になり150年がピークと言われ、胸高直径50cmでも樹齢100年、直径100cmある木の樹齢は300年以上と言われます。このホテルの周りにあるブナはいずれも100cm以上あり、とくにホテルの正面にあるこの木は幹が一部空洞になっていますが400cm前後ありますので、ブナの寿命とされる400年ぐらいなのでしょうか。これほど風雪の厳しい土地で、それほど長く生きてきたことは奇跡のように感じます。