月: 2023年9月

昨日は南会津町に草刈りに行きました。高齢化する農家にとっては重労働とされる草刈りは、体幹支持エクササイズと同等以上の運動効果があるとされます。背丈よりはるかに高い河原の葦と4時間ほど格闘すると、健康づくりと言うよりも格闘技に近くなります。美しく刈り取るかを競う競技会も開かれますが、里山の環境保全につながる草刈りが今後はスポーツとして認知されるかもしれません。その後は近所の家で郷土料理のばんでえ餅（板台餅）をご馳走になりました。栃木、福島、新潟にまたがる地域に古くから伝わる郷土料理で、固く炊いたうるち米を使う粘りが少ない餅に、ネギの入った自家製の甘味噌を乗せるもので、後を引く美味しさです。東京は猛暑ですが、すでに電気の入ったこたつに座り食事をすると穏やかな気持ちになり、家庭が料理を提供するミールシェアが、インバウンド旅行者に人気なのが分かります。

人生100年時代と言われて久しいのですが、その発端は人生100年時代構想会議にも呼ばれたリンダ・グラットンの著書、LIFE SHIFTが出版された頃からだと思います。2007年に生まれた子供の半数が106歳まで生きる、といった話が眉唾に聞こえるのは、現代の食生活があまりに貧しいからです。戦中戦後を生きた今の高齢者世代は、貧しい時代の粗食と少食が幸いして、現代医療の恩恵を受けながら長寿を享受している可能性があります。一方で戦後流入したジャンクフードや添加物、農薬で汚染された食品に加え、過食を続けてきたわれわれ世代が、今の高齢者以上に長生きすることは難しいように見えます。他方、われわれ世代の持つ最大の武器は、健康長寿に関する21世紀の知見です。オートファジーやサーチュイン遺伝子を活性化する少食と運動を実践することでのみ、人生100年時代は訪れる気がします。

睡眠時間が短かくいつも睡眠負債を抱えていて、寝床に入り遮光カーテンを閉めると、それが夜の8時であっても瞬間的に意識を失います。気絶するように眠るのは好ましくないようですが睡眠時間も安定しません。昨夜は珍しく7時間眠り寝起きの充足感があります。食事や運動であれば自分で気を付けることはできますが、睡眠ばかりはやるべきことをやった後は運任せのところがあります。世間には睡眠時間は7時間半にすべきとか、長ければ長いほど良い的な風潮がありますが、そうした強迫観念こそが不眠症を生んでいると思います。睡眠が運任せである以上、目が覚めてしまえばそれが夜中の1時であってもよほど眠くない限りそのまま起き出します。無理に寝ようと思わないので、睡眠負債を抱えますが、おかげで不眠症とは無縁です。百寿者にはショートスリーパーが多いですし、睡眠のあるべき論の押し売りは止めてもらいたいものです。

最近の関心はオフグリッドな生活スタイルです。リゾートの世界でも、ミニマルな文脈のなかでラグジュアリーが再定義され、絶景に立地するオフグリッドキャビンが注目されます。一方で、現代の安楽な生活を前提にするなら、インフラ構築に膨大な費用がかかり実用的とは言えません。元々は送電網であるエレクトリックグリッドを使わない生活を指し、今ではガスや水道、下水などの公共インフラに依存しない生活を意味するようになりました。オフグリッドはハードの問題ではなく、生き方を見直すソフトにその本質があると思います。太陽光発電が盛んな日中は電気を使い、日没以降は人類が本来持つサーカディアンリズムに沿った晴耕雨読的な生活をします。電気の自給はやがて食の自給につながり、人々がオフグリッドで生きられるなら、資源や富を奪い合う戦争もなくなり、縛られていた拡張主義的な価値観からも解放されるのでしょう。

第二の人生が長いとはいえ、寿命が永遠ではない以上後悔することは減らしておきたいものです。海外に不動産を持つとか、国立公園に温泉旅館を持つといった子供っぽい夢は実現しましたが、その結末は決して望ましいものではありませんでした。妻は海外の有名な山に登りたいと言いますが、冒険的なレジャーにも心ときめくことがなく、執着と脂肪だけが増えそうな贅沢な暮らしにも食指が動きません。人生の後悔リストを考えると、これをやらずに死ねないということが思い浮かばないのですが、あせって生き急ぐ必要もないのでしょう。何かを達成しなくても、生涯現役で日々勤勉に生きればその時が訪れても後悔は少ないような気がします。強いて言えば、清流沿いにサウナのついた古民家を持ち、毎日山に登ることですが、夢をささやかなものに留めるなら失望もなく、人生の後悔リストを減らす秘訣かもしれません。

週末はラブラドールと八ヶ岳最南端の西岳に登りました。富士見登山口から山頂までの標高差は1,000mあり、1時間10分ほどの登りは散歩代りです。しかし30代の頃は重たい体を引きずり休み休み今の３倍の時間をかけて息を切らせて登っていました。40代後半で肝炎になったのが幸いして、糖質制限により最終的に体重が25kg減量しました。おそらく今でも25kgの荷物を背負って登ることは無理だと思いますが、都合よく解釈をして30代より今の肉体年齢の方が若いと思い込むようにしています。体が言うことをきかなくなるのは年のせいではなく、年を取ることに対するネガティブな思い込みが原因でしょう。運命論者に与えられた思い込みを捨てない限り、第二の人生における新しい可能性は開けないのかもしれません。先入観と思い込みによるマイナスのラベリングが、人を必要以上に老けさせていることは確かだと思います。

昨日は八ヶ岳山麓のオフグリッドキャビンを見せてもらいました。井戸水を引きトイレはコンポストで、ソーラー発電はプラグインハイブリッド車をバッテリーにするV2Hです。赤松林のために発電量はスペックの10分の1程度とわずかですが、それに適応した生活スタイルを提案します。オーナーは仕事道具とキャンプ道具一式をザック2つに収納し、これだけを持って世界と日本をアドレスホッピングします。ファスティングや一日一食生活など共感することが多く、その潔い生活スタイルこそが環境を真剣に考える暮らし方だと思います。今や環境問題はファッションの一つで、環境意識高い系を装う割に贅沢な生活に明け暮れる人は少なくありません。生きるための最小限のエネルギーと消費、という本質から環境問題を語る時期に来ているのかもしれません。

人生において、もっと早く知りたかった、ということはたくさんあります。例えば人体のエネルギー産生における三大栄養素とケトン体の関係や、最善観によるストレス反応のあり方などです。知っていれば肥満や胃の不調、人間関係のストレスに悩むことがはるかに少なかったはずです。最近聞いた話では、他人に対する印象を好き嫌いではなく、好き、普通、大嫌いの3つに分類する方法で、今まで自分が嫌いだと思っていた人の大半は普通に分類され、対人関係のストレスは軽減されます。言うまでもなくストレスとは、自分の偏見が勝手に生み出す反応であって、この3分類法を使うと、他人の行動や言動への過剰反応による無用なトラブルを避けることができ、他のストレスにも応用できそうです。それに対して知らなければよかったと思うことも多々ありますが、だから今があると思えばそれは人生の必然なのでしょう。

英国に戻った娘から、経由地のヘルシンキなどの写真が送られてきました。フィンランドを筆頭とする北欧5カ国は国連の世界幸福度調査上位の常連ですが、その理由は高負担・高福祉による貧困率の少ない非階層的な社会とされます。他方で、高福祉が機能するためには、政治への国民の高い関心と政治のクリーンさが必要で、電子政府ランキングでも上位を北欧勢が占めます。自分の時間を大切にしながら、世界競争力ランキングの上位に入り込む北欧の秘訣を探る研究は少なくありませんが、結局のところそれはシンプルな暮らしのような気がします。機内食のイングリッシュマフィンは質素ながら、マリメッコのナプキンや木製のナイフとフォークが付くだけでちょっとした幸せを感じます。なるべくシンプルな持たない暮らしは人生もシンプルになり、選択肢と物欲が減れば関心は豊かな人間関係に向かう気がします。

留学先の英国に戻る娘を送りに羽田に行きました。憧れていた英国生活ですが、今は戻りたくないと言います。大学の教員はストばかりして、最終学年が始まるのに前年度の成績すら返されず、卒業生も同様だそうです。今や世界の覇権国の面影はなく、残されたのは人々のプライドだけと揶揄されます。近年のエネルギー問題や金融界の競争力低下、先進国で最も深刻なインフレと主要国最低の成長率、加えてインフレ抑制の利上げによるローン金利上昇が国民生活を苦しめ、先月には大手小売りチェーンのウィルコが経営破綻しました。来年の総選挙では労働党が勝利すると見られ、財政収支がさらに悪化することは歴史が証明しています。スーパーでは納豆が英国の10分の1の値段で買え、街中ではスリに会う心配もなく、高尾山だけでイギリス全土を上回る多様な植物が生息する日本は、紛うことなき地上の楽園でしょう。