明日から日の出時刻が早くなります。先月中旬から遅くなり始めた日没時刻とともに、早くも夏に向かう不思議な感覚ですが、少なかった雪はこれから本格的に降り始めます。寒い冬が昔は好きではありませんでしたが、雪に閉ざされる山は、荘厳な美しさを見せる魅惑の季節を迎えます。世界では冬季オリンピックを開催できる北半球の地域が年々減少するなか、日本の豪雪地帯や雪国の希少価値はむしろ高まると思います。オーストラリアからホームステイをしていた留学生も、福島の旅館に来たときに初めて雪を見たと言っていました。日本に近い中国や東南アジアでは、日本で斜陽化するウィンタースポーツは、むしろプレミアムなレジャーとして注目されます。昔は夜行バスでシーズン中に何度もスキーに行ったものですが、再びウィンタースポーツ全盛時代がやってくるのかもしれません。
