6月の訪日外国人客数は314万人で、単月として過去最高を更新したと発表されました。このまま推移をすると2024年の訪日客は過去最多となる年間3,500万人となり、年間消費額は対前年5割増しの8兆円に達する勢いです。日本が観光を成長産業とすることへの否定的な意見も聞かれましたが、インバウンドを輸出産業と捉えるなら、日本の主要輸出品である自動車の昨年の輸出金額が17兆円ですから、もはやその存在感を無視することはできません。この動きに便乗して各地で宿泊税などの議論が聞かれますが、無駄な利権の温床になるだけかもしれません。今やスマートフォンの翻訳機能は実用的で、観光地や施設側が多言語対応する必要もなく、最も求められるのはUberなどの本格解禁です。成長産業に吸い寄せられる、昔ながらの利権集団をいかに排除するかが求められそうです。